Complimenti a chi ha inventato la bicicletta. Un mezzo di trasporto versatile, primitivo e senza pretese. La maggior parte di esse sono azionate da una trasmissione a catena, ma alcune sono dotate di un albero cardanico brutale. La semplicità e la robustezza di questo design lo rendono resistente e duraturo. Le biciclette con trasmissione a cardano sono caratterizzate da affidabilità, lunga durata, facilità di manutenzione e prestazioni elevate.
Storia dell’origine
Perché non ci sono più biciclette con trasmissione ad albero rispetto a quelle con trasmissione a catena? C’è un’ottima ragione per questo fenomeno: non è redditizio per i produttori produrre una bicicletta cardanica, perché la durata di vita è così lunga che l’azienda perde i clienti che acquistano il veicolo una volta sola.
La trasmissione cardanica o ad albero è apparsa alla fine del XIX secolo: è stata creata e brevettata dall’inventore inglese A. Fernhead. Qualche anno dopo, lo scienziato si trasferisce negli Stati Uniti, dove cede la sua invenzione alla Pope Manufacturing. È così che una bicicletta senza catena e cardano è diventata un mezzo di trasporto popolare.
Un’altra azienda produsse un lotto di biciclette con un meccanismo non standard nel 1910. I modelli migliorati sono stati utilizzati dagli atleti nelle competizioni. Naturalmente, il numero di biciclette con motore ad albero aumentò notevolmente in seguito. In seguito, le biciclette Cardan fecero la loro comparsa anche in Europa. Durante la guerra, i soldati tedeschi avevano in dotazione proprio questi modelli.
Le sue caratteristiche distintive
Questi modelli non hanno le consuete ruote dentate e catene e la coppia viene trasmessa per mezzo di ingranaggi. L’albero è un robusto tubo d’acciaio collegato rigidamente all’ingranaggio della ruota. Il meccanismo non presenta parti soggette a flessione, il che è garanzia di robustezza e affidabilità.
Nei cambi tradizionali delle biciclette, la catena è soggetta a lubrificazione e pulizia costanti e può usurarsi rapidamente. Anche gli ingranaggi si usurano e devono essere costantemente monitorati. L’albero di trasmissione, invece, richiede poca o nessuna manutenzione, a parte una lubrificazione occasionale.
I produttori di biciclette hanno avviato la produzione di biciclette dotate di un motore elettrico ad albero. I cuscinetti non necessitano di lubrificazione e le parti sono realizzate in un materiale super resistente. Come si è visto, le biciclette a sospensione cardanica sono molto più durevoli e affidabili delle loro controparti a catena, dato che il cardano ha una durata di vita di oltre 50 anni. Ecco un’analisi più approfondita dei pro e dei contro di questa bicicletta.
Vantaggi e svantaggi
Non troverete molte biciclette con trasmissione ad albero; non sono così popolari come i modelli con trasmissione a catena. Ciononostante, i sistemi cardanici hanno i loro punti di forza:
- Eccellente mobilità fuoristrada. Grazie alla maggiore altezza da terra, le moto sono adatte alla guida in campagna e superano con sicurezza ostacoli come cordoli e dossi.
- Anche l’abbigliamento è sano e salvo. Su una bicicletta cardanica non ci sono pignoni, quindi non c’è il rischio che i pantaloni si sporchino o si strappino.
- Affidabilità. Una catena cinematica richiede attenzione dopo soli 30.000 km, mentre una trasmissione richiede manutenzione dopo 2 o 3.000 km.
- La trasmissione è ben protetta da polvere, sporco e sabbia. A differenza del cardano, è la contaminazione a causare spesso il malfunzionamento della catena della bicicletta.
- Azione e bilanciamento della sospensione posteriore perfetti.
Passiamo ora agli svantaggi delle biciclette con cambio. Ci sono e, devo dire, per alcuni possono essere piuttosto tangibili:
- In media, queste biciclette pesano da 1 a 3 kg in più rispetto ai modelli tradizionali.
- Un numero ridotto di marce: da 3 a 8.
- Non è possibile riparare la bicicletta da soli se gli ingranaggi si rompono.
- Circa il 3% di potenza in meno.
Alcuni proprietari sostengono che la trasmissione costa di più rispetto a un modello con trasmissione a catena. È vero, ma il costo elevato è più che compensato dall’esborso minimo per le riparazioni e la manutenzione. La trasmissione perde notevolmente rispetto ai modelli a catena, che sono migliori in termini di velocità. Ma per un tranquillo giro in fuoristrada o per una piacevole gita in campagna, una bicicletta con trasmissione a cardano potrebbe essere utile.
Produttori
Non sono molte le aziende che producono biciclette cardaniche. Ciò si spiega facilmente con i rischi di marketing e la scarsa popolarità. Tuttavia, ci sono aziende che producono con successo biciclette cardaniche da diversi anni:
- Alpino. L’azienda è conosciuta da un’ampia gamma di ciclisti. Alpine produce modelli affidabili e ad alte prestazioni le cui principali virtù sono il funzionamento praticamente silenzioso, la facilità di funzionamento e la lunga durata. Un modello molto apprezzato è l’Alpine Bike 300M. Il cardano richiede poca manutenzione e solo 50 ml di olio all’anno.
- Eltreco. L’azienda produce biciclette elettriche con trasmissione cardanica. La popolarità delle biciclette è dovuta alla loro facilità d’uso: molti modelli sono dotati di un design pieghevole molto comodo per il trasporto. Inoltre, tutti i prodotti dell’azienda sono caratterizzati da una maggiore durata del motore e dalla robustezza dell’intera struttura.
- Mifa e Dynamic Bicycles. I prodotti di queste due aziende non sono così noti come i due precedenti. Tuttavia, le loro biciclette sono eccellenti per il fuoristrada e le strade cittadine.
Tuttavia, l’acquisto di una bicicletta cardanica non è così semplice come può sembrare a prima vista. Non tutti i negozi possono vantare la disponibilità di modelli di questa categoria. Per questo motivo, chi vuole acquistare una bicicletta con un giunto cardanico, dovrebbe innanzitutto prestare attenzione alla gamma di negozi online.
Conclusione
In sintesi, si può affermare che le biciclette con trasmissione cardanica in alcuni parametri sono nettamente superiori alle loro controparti con trasmissione a catena. Sono ottimi per la guida in città, non richiedono controlli e manutenzioni scrupolose ogni 2 mila chilometri e sono eccellenti anche per il fuoristrada leggero o medio. Ma se cercate la velocità, farete meglio a cercare un veicolo con trasmissione a catena.
