Fatbike: cos'è, pro e contro, differenze con le bici tradizionali

“Non reinventare la ruota”. È quello che si dice quando si cerca di migliorare qualcosa che non sembra aver bisogno di essere migliorato. Ciononostante, stanno emergendo nuove moto e c’è una domanda in tal senso. Il prototipo della Fatbike è stato visto negli anni ’30: gli ingegneri volevano rinnovare il design di una normale bicicletta. Sorge spontanea una domanda abbastanza logica: perché una bicicletta ha bisogno di ruote spesse? È semplice: per solcare la neve sciolta e conquistare le dune di sabbia. Oggi parleremo di uno dei tipi più insoliti di biciclette di serie: la Fatbike.

Che cos’è una fatbike?

Fatbike significa “bicicletta grassa”. In realtà non è così grassa, ma le ruote colpiscono subito per le loro dimensioni eccezionali. I pneumatici hanno uno spessore di 3,8 pollici e oltre. Grazie alla bassa pressione degli pneumatici, la Fatbike arriva dove una ruota di bicicletta normale non arriva. Le ruote pesavano circa 6 kg, portando il peso complessivo della bicicletta a 15-17 kg. Sembrerebbe che non sia un granché e molti si chiedono: perché serve una fatbike? L’esperienza dimostra che ci sono molte persone che vogliono acquistare fat bike e la richiesta di modelli con ruote spesse.

In primo luogo, le fatbikes si distinguono per le loro buone capacità di cross-country. Neve sciolta, erba alta, sabbia profonda, torba: in rari casi, una bicicletta normale può correre veloce su queste superfici, cosa che non si può dire della “fat”. In uso, la pressione dei pneumatici varia da 0,2 a 2 atm. La larghezza dei pneumatici varia da 3,5 a 4,8 pollici e quella dei cerchi da 65 a 100 mm. La bassa pressione è un fattore chiave per mantenere la Fatbike altamente trattabile. Allora, qual è il divertimento in una fatbike?

In realtà, questi modelli esistono da molto tempo e il loro prototipo è apparso per la prima volta già negli anni Trenta. Ma è ora che gli addetti al marketing vedono aumentare la domanda di biciclette con ruote spesse. La Fatbike è un veicolo quasi ideale per il cross-country. I proprietari di questi modelli hanno molte opportunità e nuove strade da esplorare. Forse il più grande punto di forza della Fatbike è la sua capacità di fare sci di fondo sulla neve fresca.

Storia dell’origine

La parola fatbike è stata menzionata per la prima volta in una rivista americana “Strange but True” nel 1932. L’articolo riporta che un imbroglione aveva inventato una bicicletta con pneumatici spessi. All’epoca, molti presero la notizia con umorismo e non la presero sul serio. Tuttavia, negli anni ’90, Mark Grunwald, un inventore dell’Alaska, introdusse una vera e propria Fatbike con pneumatici da 3 pollici stesi su un cerchio standard. L’inventore voleva che la bicicletta fosse in grado di affrontare neve sciolta, erba, sabbia e altre superfici particolari durante tutto l’anno.

La prima fatbike prodotta in serie è stata la leggendaria Surly Pugsley, che ha rivoluzionato il mondo del ciclismo. Oggi sono disponibili molti modelli con pneumatici spessi per soddisfare anche i motociclisti più esigenti.

Design e punti di forza

A cosa serve una fatbike e quali sono le sue principali caratteristiche? Chiaramente, la prima e più importante caratteristica sono le ruote. Pneumatici spessi e carnosi rendono la bicicletta ben imbottita. Ma i pneumatici non sono la cosa più importante. La bassa pressione mantiene il grasso sulle superfici morbide ed evita le forature.

Ma gli pneumatici spessi sono anche il più grande svantaggio di una bicicletta. La gravità è una forza spietata e le ruote spesse tirano inesorabilmente verso il suolo con una forza raddoppiata. Ma questo punto può essere aggirato in modo piacevole praticando molti fori nel cerchio, come fanno molti proprietari “grassi” e persino i produttori.

Molti si chiedono cosa sia meglio: una fatbike o una mountain bike? Nessuno può dare una risposta certa a questa domanda. È necessario tenere conto delle specificità della corsa e delle preferenze individuali di ogni ciclista. Ma se si comprendono le caratteristiche del progetto, è possibile trarre conclusioni più o meno chiare e prendere una decisione.

Certo, le bici grasse sono molto più pesanti, ma si compensano con alcune caratteristiche di design. Di solito hanno una forcella anteriore con ammortizzatore, ma non è necessario, perché la guida è così fluida che anche una costosa due-podi con sospensioni di qualità sarebbe uno sgabello rispetto a una forcella da divano della morte. Per la maggior parte dei ciclisti questo aspetto è di gran lunga più importante della capacità di muoversi su tutti i terreni di una Fatbike. La differenza è particolarmente evidente sulle strade sterrate. Un altro aspetto che rende diverse le Fatbike è che le bici pesanti hanno freni a disco.

Tipi di Fatbike

Al momento è impossibile classificare chiaramente le fatbike, poiché i produttori migliorano costantemente i loro prodotti, aggiornano il design delle bici, aggiungono nuovi elementi, ecc. Tuttavia, esistono diverse categorie e gruppi. Innanzitutto, tutte le fatbike si dividono in due grandi gruppi:

Offset.
Offset.

Ora, per quanto riguarda le categorie. La classificazione viene effettuata in base alle caratteristiche del design:

Velocità singola. Il modello più semplice di fatbike con forcella rigida e nessuna variazione di velocità.
Classico. Con mozzo convenzionale o planetario, diverse modalità di velocità, struttura offset o disassata.
Elettrico. Non è una cattiva opzione per la città, soprattutto se si tratta di un mini-fat con ruote di diametro ridotto. Se il motore si esaurisce, è possibile continuare a muoversi grazie alla forza muscolare.
Pieghevole. Un modello compatto, pratico e facile da usare. Può essere facilmente ripiegato, il che è molto conveniente per lo stoccaggio e il trasporto. La scelta ottimale per le adorabili cicliste.
Sospensione doppia. Le doppie sospensioni sono un’ottima opzione per la guida in fuoristrada. Migliora la maneggevolezza, soprattutto sulle pavimentazioni appiccicose.
Trazione integrale. La trazione integrale apre nuove possibilità, aumentando la già buona mobilità in fuoristrada.
Tricicli. I tricicli sono per lo più elettrici e sono considerati una versione cargo delle tradizionali Fatbike. Sono dotati di un ampio vano bagagli posteriore. Esistono anche modelli con una coppia di ruote anteriori.

Naturalmente, esistono anche modelli di Fatbike personalizzati. Il più delle volte sono personalizzati in base alle preferenze individuali. In pratica, la Fatbike è un fuoristrada nel mondo delle biciclette. Ma è così buono e perché questi modelli hanno i loro detrattori? Diamo un’occhiata più da vicino ai pro e ai contro della Fatbike.

Pro e contro

I vantaggi di questi modelli sono davvero molti. Tra questi, vale la pena di notare il più ovvio:

Versatilità. È possibile guidare liberamente le fatbike sia in estate che in inverno. La neve sciolta permette di testare e valutare le capacità della bicicletta.
Aspetto originale. Con la Fatbike non passerete di certo inosservati. L’esterno elegante attira gli sguardi e la vostra bicicletta sarà sicuramente al centro dell’attenzione in occasione di eventi a tema.
E mobilità su tutti i terreni. La Fatbike si trova a suo agio su prati incolti, terreni paludosi, sabbie mobili e neve fangosa. Facile da gestire su strade sterrate per la gioia di chi la possiede.
Facile da maneggiare. La maggior parte delle Fatbike è dotata di un mozzo universale, che può essere sostituito e che è ottimo per le lunghe percorrenze.
Gestibilità. Le fatbikes non sono così maneggevoli come le city bike o le mountain bike, ma sono reattive e non perdono mai aderenza, anche nelle situazioni più estreme.
Capacità di carico. La maggior parte dei modelli è dotata di un vano bagagli opzionale. E qui dobbiamo prestare particolare attenzione al peso che una Fatbike può trasportare. I produttori assicurano che una buona Fatbike è in grado di sostenere un ciclista che pesa poco più di 100 kg.

Alcuni potrebbero pensare che una fatbike sia fatta per andare sulle sabbie mobili e sulle superfici sciolte, e la bassa pressione degli pneumatici rende impossibile raggiungere una velocità decente in autostrada. Non è così: bastano un paio di pompate e la vostra fatbike potrà correre a tutta velocità sull’asfalto. È chiaro che fatbike ha i suoi difetti, che non gli permettono di conquistare l’amore di tutti. Di loro ora parleremo:

Prezzo elevato. I modelli cinesi sono leggermente più economici, ma la qualità è adeguata. Per quanto riguarda i modelli nazionali o americani, il prezzo parte da 40.000 rubli.
Peso. Si tratta di uno svantaggio molto significativo, dovuto alle caratteristiche di progettazione del modello. La fatbike più grande può pesare più di 20 kg.
Manutenzione costosa. La riparazione e la manutenzione di un peso massimo hanno un costo. Non importa come la si guardi, ma i materiali di consumo e i componenti cinesi non sono l’opzione migliore. E il costo dei ricambi originali è spesso fuori dalla portata del ciclista medio.

Possiamo aggiungere qualche altra spruzzata di catrame al barile di miele. I meccanici sostengono che mantenere una Fatbike non è economico. Innanzitutto, l’equitazione invernale in sé non è destinata al grande pubblico. Di conseguenza, la manutenzione di una bicicletta implica l’utilizzo di ricambi originali e di qualità. In terzo luogo, per divertirsi in sella a una Fatbike, è necessario imparare le regole e abituarsi al particolare stile di guida. Tuttavia, ne vale la pena se si può pedalare su quasi tutti i tipi di pavimentazione.

Cosa è meglio: la fatbike o la mountain bike?

A prima vista si potrebbe pensare che l’unica differenza tra una fatbike e una mountain bike sia la dimensione e l’aspetto delle ruote. Ma non è questo il caso. È sufficiente confrontare i due tipi di moto in termini di attributi chiave per ottenere una lettura qualitativa:

Passabilità. Anche con i pneumatici invernali, la Mountainbike non sarà in grado di conquistare tutti i sentieri. La Fatbike è in grado di affrontare quasi tutti i terreni con facilità grazie alle sue ruote larghe e ai suoi pneumatici, che possono essere pressurizzati al minimo. I pneumatici spessi e carnosi proteggono il telaio dalle forature.
Peso. I modelli Alpine offrono un notevole vantaggio. Il peso delle sole ruote della Fatbike è di 6-8 kg, il che significa che il peso dell’intero veicolo può raggiungere i 20 kg. I modelli da montagna, invece, possono pesare solo 10 kg.
Ammortizzazione. Senza l’aggiornamento con l’installazione di una forcella ammortizzata, una Mountainbike va molto più forte e spesso vibra su terreni irregolari. Anche senza ammortizzazione, la Fatbike è morbida e molto scorrevole.
Design e aspetto. Come si suol dire, esistono pennarelli diversi per ogni gusto e colore. Lo stesso vale per le biciclette: c’è chi ama la fatbike con il suo design anticonvenzionale e chi invece preferisce una mountain bike ariosa.
Velocità nominale. Se vi piace la velocità, la mountain bike fa per voi. Una fatbike, in virtù della sua lentezza, non può esibire velocità elevate, come dovrebbero fare i fuoristrada.
Manutenzione e riparazione. Le fatbike costano ai proprietari più dei modelli da montagna tradizionali. In primo luogo, non è facile trovare pezzi di ricambio di qualità. In secondo luogo, costano molto di più.
Esecuzione di trucchi. Le fatbike non sono solo estreme. Sì, supera facilmente gli ostacoli e si muove agevolmente sulle superfici irregolari, ma è quasi impossibile saltare ed eseguire trucchi.

Se facciamo un confronto per punti, il numero di pro e contro sarà all’incirca lo stesso. Per questo motivo è impossibile dire quale sia la scelta migliore: una fatbike o una mountain bike. Per quanto riguarda le fatbike, sono state costruite appositamente per percorrere superfici sciolte e veloci e non devono essere considerate un’alternativa alle mountain bike. Tuttavia, le fatbikes hanno i loro punti deboli, soprattutto in termini di peso della bicicletta e di costi finanziari.

Come scegliere una fatbike

Prima o poi, un pilota che decide di passare a una moto pesante si troverà di fronte a diverse domande. Quale fatbike scegliere? Quali sono le caratteristiche da considerare quando si sceglie una bicicletta? Quali sono le cose a cui dovete prestare attenzione? Anche i ciclisti più esperti hanno la loro scelta, quindi vale la pena sottolineare le cose principali da sapere per prendere una decisione:

Velocità nominale. La velocità massima di una Fatbike è determinata dal tipo di fondo stradale. I modelli a trazione meccanica possono raggiungere velocità fino a 30 km/h su terreno pianeggiante. I modelli con motore elettrico possono raggiungere velocità fino a 40 km / h.
Altezza della bicicletta. Per i ciclisti alti 165-178 cm, un telaio da 18″ è la scelta giusta. Tutti gli altri dovrebbero prestare attenzione ai modelli da 20″. La distanza dall’inguine alla sella deve essere di almeno 10 cm.
Impianto frenante. Se cercate una bicicletta per i lunghi viaggi, ha senso montare una fatbike con freni idraulici. In caso di guida frequente sullo sterrato, è consigliabile optare per un sistema frenante meccanico per ridurre l’usura delle pastiglie.

Per quanto riguarda il produttore, i ciclisti esperti consigliano di prestare attenzione ai modelli americani, che hanno caratteristiche discrete, ottime prestazioni e buoni indicatori tecnici.

Dovrei comprare una fatbike?

È una domanda che ogni ciclista che abbia mai dovuto affrontare il notevole disagio di provare a guidare una mountain bike attraverso le sabbie mobili o l’erba alta dovrebbe probabilmente porsi. Naturalmente, una Fatbike offre molte opportunità per muoversi su tutti i tipi di terreno. Ma bisogna considerare il peso elevato della moto e le caratteristiche di velocità. Se apprezzate il trasporto su due ruote per la possibilità di pedalare velocemente sull’asfalto, la Fatbike non fa per voi.

Perché usare una fatbike? Va dove una normale mountain bike non va. Quindi, se andate più spesso in bici da cross-country, la risposta è ovvia. È opinione diffusa che le fatbike siano più adatte alle persone alte. Non è così: se si adatta la bicicletta alla propria altezza, anche i ciclisti più bassi possono guidare biciclette più pesanti.

Produttori top

Abbiamo già detto che dovreste scegliere un peso massimo da una serie di produttori affidabili e rispettabili. Se si pensa a quale sia la migliore fatbike di un’azienda, i prodotti delle aziende americane sono indubbiamente in testa a questo segmento. Ecco perché abbiamo stilato una classifica dei migliori produttori di fatbike:

Surly Bikes. È il produttore della prima fatbike prodotta in serie. L’azienda esiste dal 1998, ha sede negli Stati Uniti e la produzione si trova a Taiwan. L’azienda è considerata un’autorità riconosciuta nel suo settore e prende sul serio la sua missione. Ci sono 3 moto nella gamma di modelli che meritano un’attenzione particolare:
- Pugsly;
- Mercoledì;
- Camioncino dei gelati.
Amare la libertà. Un marchio cinese che è riuscito a guadagnare popolarità al di fuori del Celeste Impero. I ciclisti russi hanno apprezzato l’azienda per la sua politica di vendita leale e le sue biciclette non sono male equipaggiate. Tutti i modelli sono dotati di telai in lega di alluminio resistenti e sedili ergonomici. I punti salienti includono:
- ATV4.20.4;
- GA1.
Land Rover. L’azienda produce con successo fatbikes nel segmento di prezzo accessibile da diversi decenni. Tra i modelli di punta ci sono il White Bafang 750W, dotato di motore elettrico, e il Land Rover Khaki, analogo economico delle versioni top di altri produttori.
Benshi. Un altro produttore cinese che forse non ha modelli di punta, ma ha Fatbikes a prezzi accessibili con caratteristiche decenti. I prodotti dell’azienda soddisfano i requisiti del segmento amatoriale, quindi possono essere considerati modelli adatti a chi sta iniziando a conoscere il mondo del fuoristrada.

Tra gli altri produttori, vale la pena di citare l’azienda cinese Retava: il produttore produce non solo fatbike, ma anche modelli sportivi, che si distinguono per un’ampia varietà di esterni.

Forward è un produttore russo che ha la linea di prodotti Bizon, rappresentata da Fatbikes.

Conclusione

Le biciclette con ruote potenti sono utilizzate per la guida in condizioni di franco fuoristrada. Dove non arriva una normale mountain bike, una fatbike supera con sicurezza e delicatezza qualsiasi ostacolo. Vale quindi la pena di acquistare una fatbike? I motociclisti esperti che prediligono il cross country dicono che dovrebbe farlo, perché affronta con delicatezza e senza problemi sabbia, ghiaia e altre asperità. Naturalmente, le biciclette di questa categoria presentano inconvenienti e svantaggi evidenti. Ma tra i ciclisti c’è chi preferisce conquistare nuovi percorsi con il suo amico “grasso”.