Andare in bicicletta è divertente, salutare ed espansivo, ma può anche essere pericoloso, soprattutto al crepuscolo e di notte, se il ciclista non si è impegnato a rendersi più visibile alle auto in transito applicando dei catarifrangenti alla sua bicicletta. Parliamo dei catarifrangenti, di cosa sono, di dove e quali tipi di catarifrangenti vengono montati su una bicicletta e di come è possibile realizzarne di propri.
Cosa sono i catarifrangenti per biciclette?
Non tutti i ciclisti sanno cosa sono i catarifrangenti per biciclette, perché sono più comunemente conosciuti come riflettori. Hanno l’aspetto di piccole lastre di colori diversi e servono a riflettere la luce in entrata riducendo al minimo la dispersione.
Il design dei riflettori consiste in diversi specchi disposti ad angolo retto. Quando un raggio di luce passa tra questi specchi, viene riflesso da 180. La lunghezza del fascio riflesso è piuttosto significativa: 150 metri, quindi la bicicletta è visibile agli automobilisti a una discreta distanza, il che aiuta ad avere il tempo di orientarsi in caso di emergenza e a prevenire un incidente.
Gli elementi sono in vetro o in plastica più economica, incorniciati in metallo cromato o polistirolo. Esistono modelli realizzati in vetro acrilico. I produttori di riflettori più moderni offrono modelli con LED già integrati, che sono già di per sé fonti di luce. Il corpo è dotato di un supporto in metallo. I catarifrangenti possono essere montati su alcune parti delle biciclette.
Il codice della strada sui catarifrangenti
Il codice della strada indica chiaramente dove applicare i catarifrangenti sulle biciclette. Il punto è che i catarifrangenti sono disponibili in tre varianti: bianchi, rossi e arancioni, ognuno dei quali deve essere montato in un punto specifico per non confondere gli altri utenti della strada:
- il catarifrangente anteriore di una bicicletta deve essere bianco e deve essere montato sul tubo del manubrio o attaccato al portapacchi (o al cestino) se si trova nella parte anteriore. Si può anche fissare tra le gambe della forcella del manubrio sulla barra trasversale;
- il catarifrangente posteriore è rosso e può essere montato direttamente sotto la sella sul reggisella o sull’ala posteriore. Se nella parte posteriore è presente un supporto, il riflettore può essere montato direttamente su di esso;
- I catarifrangenti arancioni devono essere fissati ai raggi di ogni lato, uno per ogni ruota nel caso di modelli a due lati e due per ruota nel caso di modelli a un lato. In linea di principio, è possibile montare un solo riflettore anche su modelli monofacciali, ma è essenziale che siano orientati a destra e a sinistra.
Diversi tipi di riflettori
Esistono quattro diversi tipi di riflettori con caratteristiche funzionali proprie. Esplorate ciascuno di essi in dettaglio.
Riflettori dimensionali
Le torce elettriche possono solo riflettere la luce che cade su di esse al buio, quindi sono chiamate fonti di luce passive. Se utilizzate la bicicletta solo alla luce del giorno, mettete un catarifrangente bianco sulla parte anteriore e uno rosso su quella posteriore.
Riflettori con LED
I riflettori con LED integrati sono una nuova generazione di sorgenti luminose attive. Il loro compito non è solo quello di riflettere la luce, ma anche di emetterla. Questo è particolarmente importante in caso di maltempo, pioggia intensa o nebbia. I catarifrangenti a LED per biciclette vi rendono più visibili in caso di maltempo. Questi riflettori sono dotati di alcuni diodi che funzionano a corrente elettrica. Tuttavia, per creare una fonte di energia. In questo caso, possono funzionare come una normale torcia: l’energia delle sue batterie sarà sufficiente per ricaricare le luci.
È anche possibile generare corrente continua durante la guida con una dinamo fissata alla ruota anteriore della bicicletta.
Riflettori sui raggi
Purtroppo, non tutti i ciclisti considerano i catarifrangenti laterali come parti necessarie di una bicicletta. Ciò è spesso dovuto allo stereotipo di un atteggiamento sfavorevole nei loro confronti da parte dei cavalieri professionisti. In passato, i catarifrangenti erano pesanti e, dovendo essere montati sui raggi, spesso facevano girare la ruota a otto e si aggrappavano ai raggi vicini. Ora, i catarifrangenti laterali sono più leggeri e, dato che la struttura può essere montata su un raggio, non influiscono sull’assetto della ruota.
Importante: i catafratti luminosi gialli e arancioni sui raggi aumentano spesso la sicurezza del pilota in pista al buio.
Inoltre, questi elementi originali abbelliscono la bicicletta stessa e migliorano l’umore del proprietario durante la guida. I moderni riflettori a raggiera sono disponibili in decine di forme diverse, in un arcobaleno di colori e sfumature e alcuni sono persino dotati di effetti sonori.
I catarifrangenti sono alimentati da piccole batterie e non temono la pioggia battente o le pozzanghere fangose perché sono impermeabili.
Riflettori rotanti
I ciclisti che amano il ciclismo come stile di vita amano avere riflettori rotanti alla moda sulle loro macchine. È provato che la luce lampeggiante è più evidente al buio e attira maggiormente l’attenzione rispetto a un flusso di luce costante senza pulsazioni.
Le parti mobili sono contenute in un involucro trasparente che protegge gli indumenti del pilota dalle parti rotanti. Con l’attivazione di una ruota speciale, il catafalco entra in funzione. I produttori offrono anche modelli così sensibili, la cui luce lampeggiante può apparire anche con una leggera brezza.
Circa 70 anni fa, l’idea di sviluppare modelli di riflettori luminosi rotanti per veicoli fu pionieristica in America. John Parker inventò e poi brevettò un dispositivo che, fissato ai raggi delle ruote per mezzo di petali e di una molla morbida, creava una superficie riflettente. In questo modo la luce riflessa lampeggia. Ma l’invenzione presentava degli inconvenienti, che hanno impedito l’uso diffuso di questi riflettori sulle ruote delle biciclette:
- deve essere montato troppo vicino al suolo, e in questa posizione il dispositivo è difficilmente visibile dall’altezza di una persona;
- il dispositivo sporge notevolmente dalla ruota e può essere facilmente danneggiato da cordoli, dissuasori di parcheggio e altri oggetti.
Un altro inventore, LaLonde, ha creato la sua cataproba rotante. È dotato di due catarifrangenti rotanti montati su un asse di ruote che viene agganciato nel punto più alto alla ruota anteriore o posteriore. La posizione alta del riflettore rende la luce lampeggiante visibile agli altri, ma è troppo pesante e ingombrante per le biciclette. Inoltre, ha parti mobili aperte che si intasano rapidamente di erba e detriti stradali e i vestiti del ciclista vi cadono continuamente dentro. A causa di questi svantaggi, anche l’invenzione è stata tralasciata.
Mike Curran ha tenuto conto delle carenze dei modelli degli inventori precedenti e ha introdotto il suo dispositivo con una calotta trasparente, che protegge gli elementi mobili dagli effetti dell’umidità e della sporcizia, oltre che dai vestiti. I catafori di Curran sono piccoli e abbastanza semplici da fissare alla bicicletta. È il dispositivo giusto per gli appassionati di ciclismo.
Oggi è possibile assemblare un riflettore rotante per bicicletta con le proprie mani, utilizzando l’azionamento di un piccolo motore elettrico.
Come realizzare i propri riflettori
- Non è troppo difficile realizzare da soli un riflettore su una bicicletta. La cosa più semplice da fare: si possono acquistare adesivi speciali per biciclette, facili da rimuovere quando servono. I colori degli adesivi sono conformi alle regole di installazione dei catarifrangenti (anteriori, laterali e posteriori). È meglio combinare gli adesivi con i catafratti standard come elementi aggiuntivi per aumentare la propria visibilità agli altri.
- Un’altra opzione potrebbe essere una striscia di diodi luminosi (LED) da posizionare sul telaio o in vari punti della bicicletta. Si consiglia di applicare del sigillante siliconico sui punti di fissaggio del nastro. È inoltre necessaria una fonte di alimentazione che fornisca la corrente alla striscia.
Scegliere la consulenza
Prima di acquistare i catarifrangenti per biciclette, verificate il materiale di cui sono fatti. È meglio scegliere la plastica perché è più resistente del vetro che può rompersi o deformarsi sulla strada.
Prestate attenzione alle dimensioni dei riflettori: più grandi sono, meglio è.
Per i fianchi della bicicletta, scegliete modelli leggeri di catafratti, in modo da non appesantire le ruote e non compromettere il gruppo sterzo.
Conclusione
I catarifrangenti per biciclette devono essere montati per garantire che il proprietario della bicicletta sia al sicuro da incidenti e per la sicurezza degli altri ciclisti sulla strada. Non trascurate questi importanti elementi sulla vostra bicicletta: è la chiave per una guida confortevole di notte. Cercate di scegliere le strade meno trafficate quando andate in bici, ma se non potete, assicuratevi di tenervi fuori dai guai il più possibile montando correttamente i catarifrangenti della vostra bici.
