Pneumatici tubeless per bicicletta: norme, consigli per la scelta

Vetro, sassolini, chiodi e spine sono i nemici della bicicletta. Piccoli oggetti appuntiti immobilizzano il veicolo e mettono a dura prova i nervi del ciclista. Per evitare problemi, sono stati inventati i pneumatici tubeless, in cui il lato del pneumatico è sigillato ermeticamente al disco della ruota. L’introduzione di questa innovazione nelle fiere (1999) ha suscitato accesi dibattiti e polemiche. Inizialmente, il sistema a due pezzi con cerchio e pneumatico era considerato un progetto pericoloso e inaffidabile. Dopo 20 anni, la ruota è stata accettata dai professionisti degli sport estremi e dagli appassionati di mountain bike.

Grazie ai progressi tecnologici dell’inizio del 21° secolo, gli pneumatici tubeless si stanno facendo strada con sicurezza nel mondo del ciclismo su strada. Tuttavia, sebbene i pneumatici tubeless presentino evidenti vantaggi rispetto ai pneumatici da bicicletta tradizionali, il loro funzionamento presenta delle sfumature che richiedono un chiarimento.

La costruzione di pneumatici tubeless

Il nome definisce lo scopo di questo tipo di pneumatico: è prodotto senza camera d’aria. Abbiamo quindi un pneumatico modificato, che viene gonfiato con aria senza intermediari e montato su un cerchio speciale. Le modifiche sono state introdotte per garantire la tenuta della zona di seduta. Un elemento obbligatorio del dispositivo è il sigillante. La sostanza simile a una pasta sigilla le forature senza l’intervento umano.

Caratteristiche speciali del dispositivo:

• Nessuna camera separata e nessun circuito interno aggiuntivo;
• Lo strato interno di sigillante (1-2 millimetri) viene saldato al pneumatico durante la vulcanizzazione;
• una miscela di gomma naturale e sintetica aderisce saldamente al disco e impedisce la fuoriuscita dell’aria compressa;
• i cerchi hanno una speciale sporgenza a forma di anello (gobba) per tenere i pneumatici tubeless saldamente in posizione sulla bicicletta;
• La speciale fascia in gomma protegge i cerchi delle ruote da eventuali danni;
• battistrada del pneumatico con duemila disegni.

Per la produzione di pneumatici si utilizzano due tipi di elastomeri naturali o sintetici. La gomma nera contiene nerofumo, che rallenta l’usura del pneumatico. La gomma bianca contiene una dozzina di sostanze che conferiscono agli pneumatici tubeless elasticità e resilienza. Per aumentare la resistenza, si utilizza il nylon, che viene riscaldato e miscelato con la gomma.

Il battistrada è costituito da due strati di gomma uniti della larghezza e dello spessore desiderati. Al tamburo sono fissate delle aste metalliche su cui è montata la carcassa del pneumatico. La gomma del pneumatico viene vulcanizzata e il pneumatico viene gonfiato con una pressa a caldo. I prodotti finiti sono sottoposti a test di resistenza, forza e pressione.

Vantaggi e svantaggi

I pneumatici per bicicletta tubeless sono di gran lunga superiori agli ingombranti pneumatici a camera d’aria. Indipendentemente dall’esperienza e dallo stile di guida, i ciclisti si dimenticano al 95% delle forature. I test sui pneumatici tubeless per biciclette hanno determinato i pro e i contro di questo nuovo tipo di pneumatico.

Adattare la larghezza del cerchio al pneumatico

Se le dimensioni del cerchio non corrispondono a quelle del pneumatico, c’è un problema:

• la maneggevolezza della bicicletta è compromessa;
• Le vibrazioni sono scarsamente assorbite;
• aumenta l’indice di resistenza al rotolamento del pneumatico;
• il pneumatico sembra “galleggiare”;
• Le punte laterali colpiscono il manto stradale quando si procede in linea retta.

I parametri di idoneità sono stati stabiliti sperimentalmente:

1. Con una larghezza del cerchio di 23 mm, il pneumatico deve essere da 2,0 a 2,25.
2. Una larghezza del cerchio di 35 mm corrisponde a una larghezza del pneumatico di 2,8-3,0.
3. L’ideale per il trail è una larghezza del cerchio di almeno 24-25 mm e una larghezza del pneumatico di 2,25.

Standard del sistema tubeless

Il primo pneumatico tubeless al mondo è stato brevettato nel 1903 ed era destinato alle automobili. In seguito, l’innovazione è apparsa su moto e attrezzature speciali. Dal 1999, i ciclisti professionisti montano pneumatici affidabili sulle biciclette. I sistemi standard si dividono in tre tipi:

1. UST. Il produttore del sistema tubeless è Mavic (Francia).
2. Tecnologia BST. Stan’s No Tubes (USA).
3. TLR (Tubeless Ready). Il produttore è Bontrager, leader mondiale del settore ciclistico.

UST .

Introdotto alla fine del XX secolo, lo standard non aveva rivali sul mercato ed era considerato una tecnologia all’avanguardia. Il marchio si riferisce a un sistema in due parti: un cerchio appositamente progettato e un pneumatico senza sigillante. Non ci sono fori per i raggi. Sono coperti da un nastro robusto per evitare perdite d’aria. La prima versione del prodotto è caratterizzata da un peso elevato della gomma, da una riparazione complicata e da un costo elevato. Non è possibile utilizzare accessori di altri produttori. Le ruote sono scelte da corridori con un peso corporeo solido per l’uso in condizioni impegnative in competizioni di più giorni.

BST

Gli ingegneri di Stan hanno fatto un salto di qualità nello sviluppo della tecnologia tubeless. È ora possibile montare una gomma modificata su una bicicletta standard. Le ruote BST hanno ottenuto un vantaggio rispetto alla concorrenza:

1. Il cerchio pesa ora 290 grammi, il che ha reso la ruota molto più leggera.
2. Il pneumatico lavora nel modo più efficiente possibile grazie alla parete laterale bassa del cerchio.
3. I piloti sono ora in grado di utilizzare componenti standard per semplici riparazioni.
4. L’innovazione consente di trasformare uno pneumatico standard in uno pneumatico tubeless, in quanto la struttura consiste in un cerchio con nipplo integrato e un elastico.
5. Il dispositivo non richiede una fotocamera.

È essenziale che il sigillante copra le giunzioni tra il pneumatico e il cerchio.

TLR

La tecnologia di Bontrager assomiglia all’UST, ma con un sigillante speciale. La norma si applica a pneumatici tubeless e tubolari. Per ogni tipo di bicicletta la gomma viene scelta individualmente, a seconda dello stile di guida. Non sono soggetti a forature, grazie alla natura della costruzione: gli inserti a trama spessa sono collocati sotto lo strato superiore di gomma. I battistrada sono di molti tipi diversi:

• Nervature lisce – aiutano a raggiungere velocità più elevate, indipendentemente dal modello di bicicletta;
• profondo – utilizzato per la guida professionale fuori strada;
• i piccoli dossi – per la pioggia e il maltempo;
• battistrada chiodato – necessario per una maggiore stabilità in inverno.

Il TLR è considerato lo standard progressivo per i sistemi tubeless.

Consigli per la scelta degli pneumatici tubeless

Quando si scelgono pneumatici tubeless, i professionisti consigliano di considerare quanto segue:

1. Acquistate pneumatici con un’etichetta speciale (ad esempio “Tubeless ready”).
2. Controllare che il pneumatico, il cerchio e il nipplo non presentino perdite.
3. Le dimensioni e la larghezza degli pneumatici devono adattarsi al vostro stile di guida e al tipo di bicicletta.
4. Prestare attenzione al peso.
5. I pneumatici leggeri sono adatti alle bici da cross perché facilitano la ripresa della velocità e i cambi di direzione.
6. La gomma spessa è più vulnerabile alle piccole forature, dà stabilità e aumenta la forza giroscopica.
7. Controllare la larghezza del cerchio e del pneumatico rispetto alla tabella delle dimensioni del pneumatico.
8. Ispezionare la parete interna del cerchio, che dovrebbe presentare un incavo. L’incavo è necessario per una presa salda e stretta e per evitare che la gomma si stacchi dalla ruota.
9. Acquistate un booster, uno strumento essenziale per i pneumatici tubeless.

Sigillanti per pneumatici tubeless

La mancanza di una camera d’aria in un pneumatico può essere compensata dall’uso di un sigillante per pneumatici. Protegge gli pneumatici della bicicletta dalle forature ed evita la noiosa procedura di sigillatura del danno. La preferenza è data a una varietà di marchi. Un prodotto di buona qualità deve soddisfare due requisiti: deve sigillare rapidamente la foratura e deve essere resistente all’essiccazione. La maggior parte dei ciclisti sceglie le collaudate Stan’s Notubes. Alcuni artigiani hanno elaborato una propria ricetta: aggiungono al sigillante dei brillantini decorativi come addensante, che aumentano la velocità di sigillatura.

Con fibra polimerica

Questo tipo di sigillante si caratterizza per l’economicità e la lunga durata. Un prodotto con qualità antigelo contiene mini particelle di fibre polimeriche. Il liquido funziona nel modo seguente: l’aria che fora il pneumatico ad alta pressione fuoriesce dal foro e cattura la sostanza con le particelle in sospensione. Il risultato è che le fibre polimeriche riparano la perforazione. Sebbene sia in grado di riparare i fori dei chiodi, il sigillante non chiude le crepe microscopiche. Piccole gocce si raccolgono sulla superficie della gomma e su di esse si depositano polvere e sporcizia. Prima di sigillare il foro, la pressione nella ruota viene ridotta al minimo.

A base di lattice.

Questo popolare tipo di sigillante contiene microparticelle di gomma che assumono una posizione sospesa grazie al moto browniano. Le particelle sono isolate da un guscio proteico e si legano facilmente tra loro.

Caratteristiche speciali:

• chiusura istantanea della ferita da punta;
• quando il liquido penetra nel sito del danno, la guaina proteica si rompe sotto l’effetto della forte pressione dell’aria.
• le molecole entrano in contatto con la gomma e formano un tappo solido, non dissimile da un pneumatico;
• gradualmente l’elastomero sintetico forma un sottile strato di gomma all’interno del pneumatico. In questo modo si prolunga la vita della ruota.

Silicone

La differenza principale tra questo tipo di sigillante e altri tipi di composti siliconici è che contiene composti organosiliconici. La durata limitata, la sensibilità alla temperatura e i risultati insoddisfacenti hanno fatto uscire il prodotto dal mercato. Gli atleti preferiscono riempire le ruote con un liquido in lattice di migliore qualità.

Istruzioni per il montaggio di pneumatici tubeless

Prima di montare i pneumatici tubeless, controllate le pareti del cerchio e del pneumatico, che devono essere prive di corpi estranei.

1. Ispezionare il nastro per verificare che non vi siano difetti o tagli.
2. Pulire gli accessori con un panno.
3. Fissare il nipplo con un gommino e un controdado.
4. Posizionare e allineare il nastro al centro del cerchio (per garantire una tenuta sicura).
5. Rivestire il cerchio con grasso o con una soluzione di sapone speciale.
6. Montare i talloni del pneumatico sul cerchio uno dopo l’altro.
7. Verificare che siano correttamente inseriti.
8. Versare il sigillante attraverso la bobina (a volte l’anima viene rimossa dalla bobina).
9. Una media di 100 grammi per ruota.
10. Gonfiare il pneumatico alla pressione richiesta.
11. Il primo scatto di gonfiaggio conferma che il pneumatico tubeless è montato correttamente.
12. Ruotare la ruota per verificare che sia montata correttamente e che non vi siano perdite d’aria.

Conclusione

Gli esperti di marketing ciclistico hanno dato al mondo le ruote tubeless. Un tempo erano utilizzati solo dai ciclisti d’élite. I ciclisti esperti ci dicono: presto ci saranno tubeless su tutte le bici. Solo una cosa ne ostacola la diffusione: il prezzo, che varia da 300 a migliaia di dollari.